过年
中国人把过春节称作过年，“过年”是什么意思呢？
传说，“年”是一种头生独角、凶猛异常的野兽，每年腊月最后一天，便出来掠（lüè）食吃人，威胁（xié）人类生命的安全。但人们在长期的实践中，发现这种野兽有“三怕”——怕声、怕光、怕红颜色。为了驱（qū）赶它，人们用红颜色的桃木做成牌子，挂在门口，称为“桃符”。还有人燃烧砍伐来的青竹子，发出噼里啪啦的声音和耀眼的光芒，这就是爆竹的来历。“年”见了桃符，听到爆竹响，吓得赶快逃跑，这样大家就安然无恙（yàng）了。第二天一早（也就是大年初一），人们互相拱手祝贺，“拜年”也就由此而来。
1．传说中的“年”是什么？
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