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生态金字塔
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃浮游生物，浮游生物吃绿藻……当你察看生物食物链的时候，会发现一个有趣的现象：生物链越往上，不被别的生物吃，或者少被别的生物吃的动物数量越少，这些动物所含的能量也越少。而越往下层，被别种动物大量吞食的生物，其数量越庞大，所含能量也越多。
杂草是数量最大的生物了。你看有多少动物在吃它：蝗虫、尺蠖、菜蚜、甲虫等昆虫，田鼠、兔子、羚羊、鹿等哺乳动物。而这些食植物性的动物，其数量也较大。吃肉的食肉性动物，如黄鼠狼、狐狸、狼、狮子、虎，比食植物性的动物少得多。甲虫吃草，蜘蛛吃甲虫，山雀又捕食蜘蛛，鹰吃山雀。一只甲虫，地下一平方米的采食空间便可满足它的能量和营养的需要，而鹰则需要在几十平方千米的范围内觅食才能得到足够的食物。老虎就更不得了了，需要在几个山林中捕食。这些生物在数量上，甲虫比草少，蜘蛛比甲虫少，山雀比蜘蛛少，鹰比山雀少。
距今四五千年以前，尼罗河畔的埃及人，建造了举世闻名的金字塔。科学家考察了生物世界的食物链，发现它恰似一个底大顶尖的金字塔，便把这叫做生态金字塔。
生态金字塔的最底层是绿色植物。绿色植物是一切生物的能量基础，是初级的生产者，在食物链中处于第一营养级。绿色植物往上，便是食草动物，是第二营养级。食肉动物处在第三营养级上。在金字塔的营养级序列中，上一个营养级总是依赖于下一个营养级的能量而存在。金字塔的底层，是生产者，顶端是消费者。
地球上的绿色植物是太阳能量的收集者，也是生态系统能量和营养的供应者。绿色植物对太阳能利用效率的高低，它的生产规模的大小，决定了进入生态系统的能量有多少，也决定了我们的地球究竟能承载多少食草动物、食肉动物，以至于处于生态金字塔顶端的人。生态金字塔每经过一个营养级，能量损耗90%左右，越往上，能量流越细，流入塔顶的能量越少。
有位生态学家做过一个假设：在食肉为主的国家，一个体重48公斤的男孩，以吃小牛肉为食，一年之中他需要吃4.5头小牛。为了饲养这4.5头小牛，需要开垦4公顷的土地，全部种上苜宿来生产饲料。最后的结果怎样呢？小孩重48公斤，牛重1035公斤，苜宿重8211公斤。小牛的重量是小孩的22倍，苜宿的重量是小孩重量的171倍！
生态金字塔告诉人们，大自然的负载能力是有限的，决不可能超过负载能力去供养金字塔顶端的消费者。人类的活动必须遵循这个自然的法则，否则，将使人类自己遭到大自然的惩罚。
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