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湘妃竹

①湖南省九嶷山一带，长着一种竹子，茎油光闪亮的，上面布满密密麻麻像眼泪一样的斑点，有紫色的，还有血红的，真是好看。这种竹子叫“斑竹”，又叫“湘妃竹”。

②相传尧舜的时候，九嶷山有九条恶龙，住在九座岩洞里，经常到湘江来戏水，弄得洪水暴涨，庄稼被冲毁，房屋被冲垮，老百姓叫苦连天。舜帝关心百姓疾苦，他得知恶龙兴妖为害的消息，（1）翻来覆去，睡不安稳，一心要到南方去帮助百姓除灭恶龙。

③舜帝的两个妃子——娥皇和女英，是尧帝的两个女儿。她们虽然出身皇家，又是帝妃，但也和舜帝一样，并不贪图舒适的生活，总是关心着老百姓的疾苦。舜帝要远离家门去南方，她们虽然依依不舍，但是想到能够给千千万万的百姓消除灾难和痛苦，还是高高兴兴地送走了舜帝。

④舜帝走了，两位妃子（2）盼星星盼月亮，盼望他早日胜利归来。一年又一年过去了，都不见舜帝归来，她们担心极了，于是她们到南方去寻找丈夫。

⑤她们来到九嶷山，沿着大紫荆河到了山顶，又沿着小紫荆河下来，寻遍了九嶷山的每个山村，踏遍了九嶷山的每条小路。这一天，她们来到了一个名叫三峰石的地方，这儿，耸立着三块大石头，罩竹围绕，有一座珍珠贝垒成的高大的坟墓。她们感到惊异，便问附近的乡亲：“是谁的坟墓如此壮观美丽？三块大石为何险峻地耸立？”

⑥住在坟墓附近的乡亲说：“这是舜帝的坟墓。舜帝从遥远的北地来到这里，帮老百姓斩除了九条恶龙，使人民得到安乐的生活，他却病死在这里了。”原来，舜帝去世以后，乡亲们感激舜帝的恩情，特地为他修了一座高大的坟墓。九嶷山上的一群仙鹤也被感动了，它们到南海衔来一颗颗灿烂的珍珠，撒在舜帝的坟墓上，便成了这座珍珠墓。三块巨石是舜帝除灭恶龙用的三齿耙插在地上变成的。两位妃子悲痛极了，抱头痛哭起来。她们哭了三天三夜，把眼睛哭肿了，嗓子哭哑了，眼泪流干了，最后也死在这里。

⑦娥皇和女英的眼泪，洒在九嶷山的竹子上，茎上便呈现出点点泪斑，这便是“湘妃竹”。有的竹子上像印有指纹，传说是两位妃子在竹子上抹眼目印上的，有的竹子上有鲜红鲜红的血斑，传说是两位妃子眼中流出来的血泪染成的。

（选自《田螺姑娘·中国民间故事精选》由孟华甫、金春华搜集整理有改动）