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汤姆·索亚历险记(节选)

(汤姆被罚刷墙。)“嘿，汤姆让我来刷点儿。”

汤姆看上去像是考虑了一下，刚要同意，却又改变了主意：“不行──不行──我想这可能不行，本。你知道，波莉姨妈对这个篱笆墙非常讲究、挑剔，你知道因为它正临街。如果这是房后的篱笆墙，我就无所谓了，她也不会在意的。真的，她对这道篱笆墙讲究得很。这要刷得非常仔细才行，我想，一千个孩子，也许两千个孩子中也挑不出一个能干得合她心意的。”

“不会吧，真的是这样？哦，还是让我试试吧，只试着刷一点儿。如果我是你的话，我会让你试的，汤姆。”

“本，说真的，我倒是愿意的。可是，波莉姨妈──唉，吉姆想干，但她不让他干。锡德也想干，她也不让他干。现在你该明白我是怎样被选中的了吧？由你来刷这篱笆墙，万一出了点儿差错……”汤姆说。

“哼，呸，我也会非常小心的，还是让我试试吧。这么吧……我把苹果核给你吃。”本说。

“好吧，就这样──不行，本，还是算了吧。我怕……”

“我把苹果统统给你吃！”

汤姆交出了刷子，脸上老大的不愿意，可心里高兴得很。就这样，刚才的那艘“大密苏里号”便在太阳底下汗流浃背地干着活，而那位下了岗的艺术家却在边上的阴凉处，坐在一只木桶上，悬着两条腿，咀嚼着苹果，同时还盘算着多宰几个缺心眼的傻小子。这样的蠢货有的是。每过一会儿，便有些男孩经过，他们本来是想来取笑汤姆的，但都留了下来刷篱笆墙。等到本累得撑不住时，汤姆把这个机会卖给比利·费希尔，得到了一只精心粘补好的风筝；比利又干不动了之后，约翰尼·米勒又用一只死老鼠和一根拴着它的小绳子购买了这个刷墙的机会──如此这般一个轮着一个，一个小时接着一个小时。汤姆上午还是一个穷鬼，一下子变成了一个富翁。他除拥有上面提到过的那几样东西外，还拥有了十二颗石弹子、一只破口琴、一块可以透光的蓝瓶子玻璃片、一门用线轴做的大炮、一把开不了锁的钥匙、一段粉笔、一个玻璃酒瓶塞子、一个洋铁皮做的玩具士兵、一对蝌蚪、六个爆竹、一只独眼小猫、一只铜制门把手、一只狗项圈、一把刀柄、四块橘子皮以及一个破旧的窗户框子。

汤姆享受了一段美好、愉快和逍遥自在的时光，还有好多伙伴陪伴着。篱笆墙足足刷上了三层灰浆！要不是他的灰浆被用完了，他一定会让镇上所有的孩子都破产的。