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鼠，重要的森林设计师

森林中有一群可爱的鼠，各种植物的种子是它们重要的食物资源。这些鼠在取食和贮藏种子的同时也将种子传播到了森林里更广阔的区域，帮助植物实现更新和种群扩散。它们是森林健康成长的重要帮手，也是十分重要的森林设计师。

鼠如何成为“森林设计师”？

森林中有很多种鼠，种子是它们的重要食物资源。为了适应食物资源的季节波动，许多鼠在进化过程中形成了贮藏食物的习性，即在食物丰富的秋季，鼠将大量的种子搬运到洞穴、石缝或树洞等地方贮藏起来（即集中贮藏）；或者分散埋藏在家附近的土壤浅层或枯枝落叶中，以备冬季食物短缺时利用（即分散贮藏）。贮藏食物的习性对鼠成功越冬和春季繁殖至关重要。

集中贮藏的种子对植物更新一般没有积极意义，因为这些种子通常会被鼠吃掉，即使有机会萌发，幼苗也会因为激烈的林间竞争而死亡。分散贮藏的种子不会全部被鼠或其他动物找到并取食，一些幸存的种子遇到合适的温度、水分和光照等环境条件就会萌发成幼苗。鼠的贮藏习性客观上帮助植物传播了种子，对植物更新、种群扩散、森林保育与生态恢复等有积极的意义。

哪些鼠能担当大任？

充当“森林设计师”的鼠通常具有分散贮藏食物的习性，在四季分明、食物季节性波动较为明显的温带地区尤其明显。如果它们贮藏的恰好是种子或果实，就可能成为种子的传播者。例如，松鼠中的岩松鼠、赤腹松鼠、北美灰松鼠红松鼠、花鼠等，在取食植物种子的同时，会将种子搬运到灌丛、草丛及林间空地等处，埋藏在土壤或枯枝败叶中。岩松鼠是北京东灵山地区十分常见的一种松鼠，会贮藏山杏、山桃辽东栎、核桃和胡桃楸（山核桃）等植物的种子。它们会将种子搬到离母树100米以外的地方埋藏起来，最远的搬运距离超过300米。这对这些树的扩散和更新十分重要。岩松鼠缺失或密度小的年份，胡桃楸和山桃等个体较大且外壳坚硬的种子传播会变得比较困难。

鼠喜欢为哪些树木作嫁衣？

鼠贮藏种子只是为了保证自身的生存和繁殖，但是无插柳之举间接帮助了树木的传播和森林的扩张。

依赖鼠传播的种子一般有以下几个共同特点：一、个体较大，营养物质丰富，富含蛋白质、脂肪和淀粉等，能为鼠类提供丰富的营养回报；二、具有较坚硬的木质化种子外壳或者种子含单宁等次生性有毒化学物质，能阻止鼠过度取食种子，因此鼠会把种子搬离母树贮藏起来，而不是立即吃掉；三、种子可贮藏，不易腐烂，营养物质不会有太多损失，符合鼠的贮藏要求。

鼠对森林中植物种子的传播具有十分重要的意义，是影响植物更新、种群扩散和群落演替的重要因素之一。在森林培育和生态管理工作中，我们不能忽略鼠对生态环境起到的作用。