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青霉素的诞生

 1928年9月，在伦敦圣玛丽医院的一间实验室里，弗莱明正在专心致志地做实验。他一直致力于抗菌物质研究，试图搞清楚白细胞是怎样抗击入侵病菌的。这会儿他需要一些葡萄球菌，可是在哪儿呢?天哪，弗莱明的实验室就像杂货店一样，杂七杂八乱放一气。应该在这里，昨天刚刚培养的，今天长得如何了?“啊！忘了盖盖子，葡萄球菌培养液一定是被什么细菌污染了。弗莱明刚要把它拿走，却觉得好像有些不寻常，他低下头认真地观察起那个入侵者来。这是一种青色的霉菌，“葡萄球菌完全被溶解了!”弗莱明暗暗吃惊。直觉告诉他，他的研究要有一个重大突破了。

弗莱明立即着手鉴定并培养这些神秘的霉菌，最后他得到一瓶澄清的滤液。弗莱明一次次地把滤液接引到长满葡萄球菌和其他细菌的培养皿上，细菌都被溶解了。这种神秘的、有如此威力的霉菌究竟是什么?透过显微镜，他发现这是一种单菌物质，与面包或奶酪里的霉菌没什么不同。这种青霉菌向汤里释放出呈小金球状的杀菌物质，霉菌不断进攻，很快，球菌便全军覆没了。真正的杀菌物质，就是青霉菌生长过程中的代谢物——青霉素，弗莱明将其活跃成分命名为“盘尼西林”。

实验接连成功，弗莱明越来越兴奋，他看到了成功的希望。一次，助手克拉德克不小心划破了手指，几天后红肿化脓了，弗莱明给他用青霉素溶液清洗后，很快就消肿好了。这可能是青霉素最早的临床应用了。