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中国“慧眼”仰望星空

①在河北省内燕山主峰雾灵山南麓的连营寨，10 个现代化的天文圆顶矗立于郁郁葱葱的山脊之上。这里就是当今亚洲规模最大的光学天文观测基地——中国科学院国家天文台兴隆观测站。

②新中国成立以来，我国的天文学家一直希望用自己的天文：望远镜做天文研究，早在1958年就提出自主建造一架2.16 米（85.英寸）口径的望远镜。很快在当年就获准建造。

③2.16米望远镜建成后，我国天文学家除了可以观测天体图像，还新增了一个选项：光谱观测。对于光谱，很多人可能并不熟悉，但对于彩虹我们就不陌生了——其实彩虹就是太阳的光谱。我们都知道，用三棱镜可以将太阳光色散成七色光，这个七色光也是太阳的光谱。天文学家是用特殊的方法将星光色散成“七色光”，星光的“七色光”：就是天体的光谱。当然，所谓颜色，其实是不同波长的光，天文观测上的光谱分辨率往往是远高于七个颜色的，因此天文光谱就是一个天体在不同波长处的能量。天体的光谱可以告诉我们很多的信息，例如我们可以知道天体中每种元素的含量、天体沿着我们视线运动的速度、天体的温度、重力、旋转速度和磁场，甚至可以知道天体的年龄。

④2.16米望远镜产出了一大批有代表性的成果，特别是超新星光谱的观测让它名声大振。最近，2.16米望远镜又有新发现。这是一个由国际天文学家团队所进行的合作研究，他们利用全世界各地的望远镜共同观测了超新星 iPTF14hls。这颗超新星自1954年以来， 已经爆炸过6次，像是拥有不死之身一样。2.16米望远镜贡献了其光谱序列中最早的两条光谱。

⑤2.16米望远镜建成之后，我国天文学家通过它拍摄的光谱做出了很多成果，但它也无法避免效率不太高的问题。于是我国的天文学家便开始思考能否建造一个专门用于拍摄光谱的望远镜，让它具备远超传统望远镜的光谱获取能力。最终，这个愿望得以实现，它就是郭守敬望远镜。

⑥郭守敬望远镜于1997年立项，2008年建成。它是目前我国最大的光学望远镜，其有效通光口径达到4米。郭守敬望远镜的结构完全由我国的科学家独创，地球上没有第二架。王绶琯院士和苏定强院士主要构思出了这架望远镜的结构，崔向群院士带领南京天文仪器光学研究所与多家科研团队合作将其变为现实。

⑦郭守敬望远镜结构设计特殊，同时兼具大口径和大视场两个优点，大口径意味着更多的进光量，大视场意味着可观测的范围更广，可同时观测的目标数量更高。郭守敬望远镜的焦面上安装了4000根可以自由移动的光纤，也就是说一次观测就能拍摄近4000个天体的光谱。直到今天，郭守敬望远镜还是世界上光谱获取效率最高的望远镜。它于2012年开始运行，至2015年上半年仅两年半的时间，它获取的光谱数量就已经超过了世界上其他望远镜之前拍摄所有光谱数量的总和。截止到2018年6月一期观测结束，郭守敬望远镜总共获取了超过900万条光谱，而这个数字还将会随着已经开始的二期观测而继续以惊人的速度增加。

（选自《光明日报》2019年2月21日，有删改）